18 世纪末，随着蒸汽机的发明，手工制造被机械化生产取代，标志着第一次工业革命开始。大约 100 年后，电气驱动的流水线制造拉开了第二次工业革命的帷幕。从 20 世纪初叶开始，其使高费效比的批量生产成为可能。

早在第三次工业革命时，SICK 就已参与其中。其始于 1970 - 1980 年代。电子控制系统、信息技术、电子学、机器人和对传感器的更多应用进一步使生产、装配和物流流程实现自动化。那时，SICK 制造的光电传感器就已是变革的重要一环，其应用遍及世界各地、跨越各行各业。

凭借数字化和机器联网，第四次工业革命很早就已开始改变我们的生活。新技术让生产与物流中的物理和虚拟世界融合成所谓的网宇实体系统 (CPS)。从 2011 年起，这一发展被概括为工业 4.0。机器能够独立地彼此通信，以此改善工艺流程。其中，工业 4.0 明确代表工业领域中的网络化。SICK 在此屹立于价值链最前沿。因为 SICK 传感器可提供众多在通信中必不可少的信息。

传感技术创造了工业 4.0 中透明流程的前提。而传感器是一切下游应用的基础。简而言之：没有传感技术，就没有工业 4.0。

相比于传统的非联网传感器，工业 4.0 传感器所提供的不仅仅是测量数据。集成的分布式计算能力和灵活的可编程性是让生产更加灵活、动态、高效的重要特性。